Rattus Norvegicus
Il ratto domestico, detto anche surmolotto, è uno dei ratti più conosciuti e di maggior diffusione
Non è noto con certezza il motivo per cui venga identificato come Rattus norvegicus (ratto norvegese), dal momento che esso non è originario della Norvegia. La prima volta che l'animale fu identificato con tale nome risale al libro "Profili della storia naturale della Gran Bretagna" del 1769, nel quale il naturalista John Berkenhout racconta del suo arrivo sull'isola attraverso navi norvegesi. In realtà, l'animale aveva raggiunto la Norvegia più o meno nello stesso periodo, provenendo dal continente (in particolare dalla Danimarca).
Oggi si ritiene che tale animale sia originario della Cina, dalla quale si è diffuso in tutti i continenti, fino a diventare il ratto più frequente in Europa ed in parte del Nord America. L'habitat dell'animale si sovrappone a quello umano. La presenza di ratti nelle città, infatti, è elevatissima.
La selezione artificiale ha portato alla produzione di diverse razze di ratti da laboratorio, importanti organismi modello nella ricerca biologica: alcune delle razze più utilizzate sono la Wistar, la Sprague-Dawley e la Fisher. Diffusa è anche la vendita di ratti selezionati come animali domestici.
Aspetto
L'animale si presenta come un topolino di campagna con coda lunga, filiforme e glabra. Le orecchie sono simili a quelle del moscardino. La lunghezza è molto variabile (dagli 8 ai 30 cm); il peso si attesta solitamente intorno ai due etti. La vita media del R. norvegicus in natura è di due anni (quattro in cattività)
Fonte:Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
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